今回は、東京都市サービス株式会社をはじめ清水建設株式会社、高砂熱学工業株式会社、芝浦工業大学建築学部教授の村上公哉氏らと取り組んできた「幕張新都心ハイテク・ビジネス地区熱供給センター熱源改修工事におけるプラント効率最大化に向けたシステムの再構築とその検証」に関する功績が評価されました。この取り組みは、カーボンニュートラルの実現に向けた同センターの新築建物における ZEB 化(建物で消費する年間のエネルギー収支を0にすることを目指す取り組み=Zero Energy Building)に加え、膨大な既存ストック建物の省エネ化推進に向けて地域熱供給施設の高効率化リニューアルが行われたものです。

建築環境設備や都市環境設備が専門で、建物で使用される電気エネルギーから変換された「熱エネルギー」を再利用する「リサイクルエネルギー」の活用を提唱する山川教授は、本事業における検証を約10年前から担当。研究室に所属する学生が卒業研究のテーマとして、同センターのリニューアルで入れ替えられた冷暖房設備といった機器の情報整理や、各種データから得られる一次エネルギー効率の数値の整理など基礎的な分析に取り組んできました。表彰式には山川教授と共に、この研究に従事し23年度に卒業した牛丸友希さん(東京都市サービス株式会社)、鈴木奎亜さん(積水ハウス株式会社)、田口喬也さん(株式会社関電工)も出席しました。

牛丸さん、鈴木さん、田口さんの3名は、「私たちがまとめたエネルギー効率などに関する数値などの情報を企業の研究者の方たちがブラッシュアップしてわかりやすく紹介されており、基礎部分に関わったものとして表彰は感慨深いものがあります。あらためて、研究対象としてポテンシャルの高い内容に取り組めていたのだと再認識しました」と語りました。山川教授は、「検証にあたって学生たちは地道にデータや機器の解析に取り組んでくれました。受賞を機にこのような研究活動が、社会的に意義あるものだと多くの人に理解していただければうれしく感じます」と話しています。